Der Besuch der alten Dame

„Weitgehend werkgetreue Neuverfilmung von Friedrich Dürrenmatts Tragikomödie, deren Handlung in die Jetztzeit verlegt wurde. Ein Klassiker der Moderne über Rache, Bigotterie, Duckmäuser und Korrumpierbarkeit, getragen von einem hochklassigen Ensemble.“ (Lexikon des internationalen Films)
Die einst blühende Kleinstadt Güllen ist nach der überraschenden Schließung der größten Fabrik verarmt. Die Hoffnungen ruhen auf dem bevorstehenden Besuch der schwerreichen Claire Zachanassian, die in Güllen aufgewachsen ist. Um sie in Geberlaune zu versetzen, wird Clairs ehemaliger Geliebter, der Autohändler Alfred, vorgeschickt.

Beim abendlichen Willkommensbankett kürzt Claire alle diplomatischen Bemühungen um ihre Großzügigkeit brüsk ab: Sie wisse, dass Güllen Not leide, und werde dem Ort mit zwei Milliarden Euro unter die Arme greifen. Aber sie unterschreibt den Scheck erst, wenn Alfred stirbt. Entrüstet weisen die Dorfbewohnerinnen und -bewohner diese Bedingung zurück und stellen sich hinter Alfred. Doch schließlich werden die Gründe für Claires mörderisches Angebot bekannt. Allmählich schwenkt die Stimmung um und Alfred muss um sein Leben fürchten…